Beskrivelse: Syrisk Hamster (Gullhamster)
Syrisk hamster, også kjent som gullhamster, er en av de mest populære kjæledyrshamsterne i Norge. Den har sitt opphav fra Syria og ble først oppdaget i naturen i 1839. Syrisk hamster er kjent for sitt rolige og vennlige temperament, noe som gjør den til et utmerket kjæledyr for både barn og voksne. Hamsteren har en myk og tett pels, kommer i mange ulike farger og er som regel solitær, og bør derfor holdes alene. Den er nattaktiv, noe som betyr at den fleste av dens aktiviteter skjer på kvelds- og nattetid. Syrisk hamster har et forholdsvis enkelt stell og krever moderat vedlikehold. Den passer godt for nybegynnere som ønsker et lite, selskapelig kjæledyr.
Egenskaper
Den syriske hamsteren, også kjent som gullhamster, er en av de mest populære kjæledyrhamsterne i verden. Opprinnelig stammer arten fra tørre og halvtørre områder i Syria og nabolandene. Syrisk hamster har et karakteristisk utseende med en robust kropp, korte ben og en liten hale som ofte knapt er synlig. Pelsen kan variere i farge, men den mest kjente er gullfarget med lyst eller hvitt bryst og mage. Andre pelsvariasjoner inkluderer svart, krem, sølvgrå og langhåret eller satengvarianter.
Syriske hamstere blir normalt 12-18 cm lange og veier mellom 100 og 200 gram. De har relativt små, mørke øyne og korte ører som ofte reiser seg opp når de er våkne og nysgjerrige. Levetiden ligger som regel mellom to og tre år, avhengig av genetikk, kosthold og stell.
En av de viktigste egenskapene ved syrisk hamster er at det er en utpreget solitær art. Den trives best alene, og to voksne individer vil vanligvis slåss, ofte med alvorlige skader eller til og med dødelig utfall. Derfor skal syriske hamstere alltid holdes en og en per bur. Dette skiller dem fra noen dverghamsterarter, som under visse forhold kan gå sammen. Hamsteren er nattaktiv, hvilket betyr at den sover mesteparten av dagen og er mest aktiv i kvelds- og nattestid. Derfor passer den godt for mennesker som er hjemme på ettermiddagen og kvelden.
Syrisk hamster er generelt lett å håndtere for både voksne og barn, men som alle smågnagere krever den tålmodig tilvenning til håndtering for å bli tam. Den trenger et stort bur med god ventilasjon, muligheter for å grave og grave, samt hjul og leker for mosjon og berikelse. Fôret bør være variert, med kommersiell hamsterblanding, friske grønnsaker og av og til protein som kokt egg.
Til slutt er syrisk hamster et relativt friskt kjæledyr, men kan blant annet være utsatt for våthale, som kan være dødelig uten veterinærbehandling. Riktig burhygiene og næringsrik mat bidrar til god helse. Dette gjør gullhamster til et utmerket valg for nybegynnere og mer erfarne kjæledyreiere.
Utseende
Den syriske hamsteren, også kjent som gullhamster, er en av de mest populære kjæledyrhamstrene i Norge. Den har en kompakt og rund kroppsform med en tydelig tykkelse rundt midten, og de voksne individene måler vanligvis mellom 13 og 18 centimeter i lengde. Vekten varierer fra 100 til 200 gram, avhengig av kjønn og genetikk, hvor hannene ofte er litt slankere enn hunnene. Den syriske hamsteren har korte, kraftige ben og en kort, nesten usynlig hale som er skjult av pelsen.
En av de mest karakteristiske trekkene ved gullhamsteren er den silkemyke, tette pelsen. Opprinnelig var den syriske hamsteren gyllenbrun på oversiden med en kremfarget til hvit underside, derav navnet 'gullhamster'. Gjennom avl finnes det nå mange fargevarianter, som hvit, krem, sort, sølvgrå, sjokoladebrun og tortoiseskall. Enkelte individer har også markeringer i ansiktet eller på kroppen. Det finnes to hovedtyper pels: korthårede og langhårede (ofte kalt 'teddyhamster' på grunn av den fluffy pelsen). Den lange pelsen kan kreve noe vedlikehold og børstning for å unngå floker og urenheter.
Ansiktet er bredt med markante kinnposer, som gjør det mulig for hamsteren å frakte mat og reirmaterialer. Kinnposene kan utvide seg betydelig og gir hamsteren et karakteristisk utseende når de er fylt. Ørene er avrundede og står oppreist, med en tynnhåret, ofte mørkere farge enn resten av kroppen. Øynene er store, runde og mørke, og gir et livlig og våkent uttrykk til ansiktet. Fransene over øynene er korte men tydelige.
Generelt gir den syriske hamsteren et kraftig, solid og robust inntrykk, samtidig som dens søte fremtoning og varierte fargeutvalg gjør den til en attraktiv rase for mange kjæledyreiere. Solid benbygning og tykke poter gjør den godt tilpasset en hverdag preget av graving og utforskning. Fordi de kommer i så mange forskjellige farger og pelstyper, kan utseendet variere noe mellom enkeltindivider, men grunnformen og de karakteristiske trekkene er alltid til stede.
Historie
Den syriske hamsteren, også kjent som gullhamster, har en fascinerende og relativt kort dokumentert historie sammenlignet med mange andre tamdyr. Syrisk hamster (Mesocricetus auratus) stammer opprinnelig fra et begrenset område i de tørre ørkenområdene i det nordlige Syria og sørlige Tyrkia. Der levde de i naturen, skjult i dype underjordiske ganger for å unngå rovdyr og varme på dagtid.
Det var først på 1830-tallet at europeiske forskere beskrev arten vitenskapelig, men det skulle gå nesten 100 år før syrisk hamster ble domestisert. Gjennombruddet kom i 1930, da professor Israel Aharoni fra Jerusalem fanget en hunn med 12 unger nær Aleppo i Syria. Disse hamstrene ble grunnlaget for all videre avl av syrisk hamster verden over. De første europeiske hamstrene ble avlet opp fra denne lille gruppen, og etterkommere ble spredt til laboratorier, forskningsmiljøer og senere som kjæledyr.
Hamsterens popularitet som kjæledyr tok virkelig av på 1940-tallet. De var lette å holde, trengte ikke mye plass, og var svært fruktbare. Dette gjorde dem attraktive både for familier og forskere. I starten var nesten alle syriske hamstere gyldne, derav navnet gullhamster. Gjennom avlsarbeid oppstod det etter hvert mange varianter med ulik farge, pelslengde og mønstre.
Syrisk hamster har nådd stor utbredelse som kjæledyr verden over på grunn av sitt vennlige gemytt – spesielt sammenlignet med de mindre dverghamster-artene, som ofte kan være mer territorielle. Likevel har de beholdt mange av sine opprinnelige instinkter. Det er også syriske hamstere som man finner i forskningsmiljøer, fordi de er lette å håndtere og formere.
I dag finnes syrisk hamster i mange varianter og de er fremdeles et populært kjæledyr, spesielt blant barn. Det at alle tamme syriske hamstere stammer fra én liten gruppe ville individer har gjort arten sårbar for enkelte arvelige sykdommer, og dette tas det hensyn til blant seriøse oppdrettere. Takket være deres tilpasningsevne og sjarm har syrisk hamster blitt et kjært medlem i mange hjem og et viktig verktøy i vitenskapelig forskning.