Beskrivelse: Somali
Somali er en elegant og livlig katterase som ofte beskrives som den langhårede varianten av abyssinerkatten. Rasens karakteristiske utseende kjennetegnes av en silkemyk og middels lang pels, vakkert rødlig pelsfarge med tikkede hår, store mandelformede øyne og lange, buskete hale. Somali er kjent for sin intelligente og nysgjerrige personlighet, og den elsker å involvere seg i familiens daglige aktiviteter. Dette er en aktiv og leken katt som trives godt med selskap, enten det er fra mennesker eller andre dyr. Den er sosial, hengiven og gjerne med på alt som skjer, samtidig som den er myk og kjærlig mot sine eiere. Somali er derfor et godt valg for familier som ønsker en katt med mye energi og som setter pris på samvær.
Egenskaper
Somali-katten er en svært fascinerende og elegant rase, kjent for sitt karakteristiske utseende og levende personlighet. Denne rasen har sin opprinnelse fra Abyssinierkatten og ble til som en langhårsvariant, noe som gir den et spesielt og eksotisk preg. En av de mest iøynefallende trekkene ved Somali er dens silkemyke, halvlange pels som ofte har en varm, gyllen farge med tydelig ticking, det vil si at hvert hårstrå har flere bånd av farge. Fargevarianter inkluderer blant annet villfarget, blå, sorrel og fawn. Pelsen krever jevnlig børsting for å unngå floker og for å holde den glansfull og sunn, men den har ikke like mye underull som enkelte andre langhårsraser og er derfor enklere å stelle.
Somali-kattens øyne er store, mandelformede og uttrykksfulle, vanligvis i en dyp grønn eller ravfarget nyanse, noe som gir rasen et våkent og nysgjerrig uttrykk. Kroppen er middels stor, smidig og muskuløs, med lange, elegante ben og små, ovale poter. Halen er fyldig og buskete, og bidrar ytterligere til dens reveaktige utseende, et trekk mange Somali-eiere verdsetter høyt.
Personligheten til Somali er livlig, sosial og ekstremt intelligent. De er ofte utpreget lekne helt inn i voksen alder og elsker å utforske nye miljøer. Somali-katten ønsker å være en del av familiens dagligliv og knytter seg sterkt til sine eiere, selv om rasen ofte er noe forsiktig overfor fremmede. De trives best i hjem hvor de får mye oppmerksomhet og mentale utfordringer. Leker, klatrestativer og samvær anses som viktig for deres velvære. Samtidig er Somali-katten kjent for å være pratsom, og den kommuniserer gjerne med både mjauing og kroppsspråk.
Helsemessig er Somali en overveiende sunn rase, men den kan være disponert for enkelte arvelige sykdommer, slik som progressiv retinal atrofi (PRA) og enkelte tannproblemer. Derfor anbefales det å jevnlig besøke veterinær og følge opp med helsesjekker. Alt i alt er Somali-katten en eksepsjonelt vakker, intelligent og hengiven rase, som passer for familier og katteelskere som ønsker en aktiv og sosial katt med et særegent utseende.
Utseende
Somali-katten er kjent for sitt slående vakre og ville utseende, som ofte minner om en liten rev. Dette inntrykket skyldes delvis den fyldige, buskete halen, samt den silkemyke og mellomlange pelsen som skinner i lyset og gir katten et glansfullt uttrykk. Kroppen til Somali-katten er slank, muskuløs og atletisk, med elegante bein og små, ovale poter. Ørene er relativt store, brede ved roten og lett avrundet i tuppen, ofte smykket med små hårdusker som forsterker det ville preget.
Somali-kattens pels er unik og utpreget gjennom en spesiell fargefordeling kalt ticking. Dette innebærer at hvert hårstrå har flere bånd med farger, noe som gir pelsen et livlig og glødende utseende. De mest vanlige fargevariantene er viltfarget (ruddy), sorrel (rød), blå og fawn, men det finnes også flere andre, noe sjeldnere varianter. Hos alle Somali-katter er det typisk en varm bunnfarge, med mørkere bånd av svart eller brun ytterst på pelsstråene.
Hodet har en myk kileform, med tydelig hakemarkering og en lett buet profil. Øynene er store, mandelformede og svært uttrykksfulle, gjerne i nyanser av rav eller grønt, og omkranset av en fin mørk "øyelinje" som bidrar til det særegne og vakre ansiktsuttrykket. Rundt øynene vises ofte lyse partier (briller), noe som øker inntrykket av intelligens og nysgjerrighet.
Halen er lang og meget buskete, som en revehale, og understreker kattens elegante og eksotiske look. Pelskvaliteten er ekstraordinær, med silkeglatt struktur og middels tykk underull som gir fylde uten å være tung. Langs dyrets buk og krage er pelsen lenger, noe som gir Somali-katten en ekstra rufsete og majestetisk fremtoning. Samlet virker katten alltid kvikk, oppmerksom og energisk – et levende eksempel på grasiøsitet og styrke forent i én og samme skapning.
Historie
Somali-katten har en fascinerende historie som strekker seg tilbake til tidlig på 1900-tallet, selv om dens opprinnelse henger nært sammen med abessineren. Abessineren er en av verdens eldste kjente katteraser, og regnes for å ha tilknytning til katter som fantes i det gamle Egypt. Somali regnes som den langhårede varianten av abessineren, og denne særegne pelsvarianten skal ifølge historiske kilder ha oppstått som et resultat av en spontan mutasjon.
I løpet av 1920- og 1930-årene ble det fra tid til annen født kattunger med lengre pels i abessinierkull, spesielt i Storbritannia og Australia, uten at dette først fikk særlig oppmerksomhet. I perioden etter andre verdenskrig, da populasjonen av abessinere hadde blitt redusert kraftig, ble det gjort forsøk på å styrke rasen ved innføring av andre katter, noe som også kunne føre til langhårsanlegg hos avkommene. På 1960-tallet begynte enkelte oppdrettere i USA og Canada å legge merke til de langhårete abykattene og ønsket å utvikle denne type, og de påbegynte da selektiv avl for å etablere den som egen rase.
I 1967 ble navnet "Somali" foreslått av oppdretter Evelyn Mague, som mente at navnet symboliserte forholdet mellom Somalia og Etiopia (tidligere kjent som Abessinia), på samme måte som abessineren og somalien hadde en nær forbindelse. Etter mye debatt ble den langhårede abessineren offisielt anerkjent som en egen rase, og i 1972 ble de første somali-kattene registrert i The International Cat Association (TICA) i USA.
I Norge kom rasen på slutten av 1970-tallet, og fikk fort et trofast oppdrettermiljø. Rasen er i dag kjent for sitt karakteristiske reverøde utseende med en silkemyk, medium lang pels, mandelformede øyne, og en bemerkelsesverdig livlig og vennlig personlighet. Den er populær som selskapskatt over store deler av verden, blant annet i Europa og USA. Somaliens historie er derfor et bevis på hvordan tilfeldigheter og bevisst avlsarbeid kan forme en ny og sjarmerende rase med aner tilbake til oldtidens katter.