Beskrivelse: Shikoku
Shikoku er en japansk hunderase som stammer fra øya Shikoku i Japan. Denne mellomstore spisshunden ble opprinnelig brukt til jakt på villsvin og annet storvilt. Shikoku minner på mange måter om den mer kjente Shiba Inu, men er større og mer robust. Rasen er kjent for sin smidighet, utholdenhet og intelligens. Shikoku har en vakker, tett pels som ofte kommer i sesam (blandet sort og rød), sort sesam eller rød farge. De er lojale og reserverte, men kan knytte sterke bånd til sine eiere. Shikoku egner seg godt for aktive familier som liker å tilbringe tid utendørs. Rasen er forholdsvis sjelden utenfor Japan, men de som eier en Shikoku får en satsom og selvstendig hund med sterk jaktlyst og gode vakthundegenskaper.
Shikoku vurderinger
Egenskaper
Shikoku er en japansk hunderase som opprinnelig ble brukt til jakt på villsvin i fjellområdene på øya Shikoku, hvor rasen også har fått sitt navn fra. Rasen er en del av de innfødte spisshundrasene i Japan, og kjennetegnes av sitt ulvlignende utseende, oppreiste ører, krøllet hale og et smidig, atletisk eksteriør. Pelsen er dobbel og relativt hard med en tett underull som beskytter mot vær og vind, ofte i farger som sesam (en blanding av sort og rød), sort sesam eller rød sesam.
Shikokuen er kjent for sin lojalitet og sterke bånd til én eier eller familie, og dette er en hund som ofte knytter seg spesielt nært til dem den bor sammen med. Samtidig har rasen en selvstendig og litt reservert personlighet, typisk for mange spisshunder, noe som kan gjøre den noe skeptisk til fremmede uten å være aggressiv. Hunderasen er årvåken og har fortsatt et tydelig jaktinstinkt, noe som gjør at den trenger gode muligheter til å få utløp for sitt naturlige aktivitetsnivå.
Shikoku er intelligent og lærevillig, men den kan også være sta og viljesterk. Dette gjør at den passer best til eiere med erfaring, som kan tilby klar og konsekvent, men vennlig, ledelse. Sosialisering fra ung alder er spesielt viktig for Shikoku, slik at den lærer å omgås mennesker og dyr på en trygg måte. Samtidig krever Shikoku jevnlig, gjerne daglig, mosjon og mental stimulering for å trives og motvirke kjedsomhet og destruktivitet. Rasen egner seg derfor ikke for et passivt liv eller for de som ikke har tid til lange turer og aktiv deltagelse i hundens liv.
Selv om Shikoku ikke er veldig vanlig utenfor Japan, er dette en robust, sunn rase med få arvelige sykdommer, så lenge oppdretten skjer forsvarlig. Det anbefales å undersøke grundig ved valg av oppdretter for å sikre sunne linjer og gode temperament. Shikoku kan trives godt som familiehund i et aktivt hjem, men på grunn av sitt jaktinstinkt bør den introduseres forsiktig til andre smådyr og katter. Samlet sett er Shikoku en lojal, energisk og spennende rase for de som ønsker en unik japansk spisshund og har tid og innsats til å ivareta dens behov.
Utseende
Shikoku-en er en middels stor spisshundrase fra Japan, og den har et karakteristisk, ulvelignende utseende med en stram og atletisk kropp. Denne rasen har en balansert og harmonisk kroppsbygning med godt utviklet muskulatur, og den gir et inntrykk av både styrke og smidighet. Høyden på en voksen Shikoku ligger vanligvis mellom 43 og 55 cm ved manken, og vekten varierer gjerne fra 16 til 25 kg, avhengig av kjønnet. Hodet har en kileformet fasong med en tydelig stopp og relativt små, oppreiste ører som peker bestemt fremover. Dette gir hunden et oppmerksomt og intelligenspreget uttrykk.
Øynene på Shikoku-en er små, mørke og trekantede, og gir et årvåkent, skarpt blikk. Snuten er rett og ganske spiss. Halen er viktig for rasens utseende og skal bæres rullet eller i en sigleform over ryggen, godt dekket med pels. Beina er rette og sterke, proporsjonert i forhold til kroppen, noe som understreker dens utholdenhet og evne til å bevege seg raskt i ulendt terreng.
Pelsen er en viktig del av Shikokuens karakteristiske utseende. Den er dobbelt, der underulla er myk og tett, mens dekkhårene er harde, rette og litt grove. Pelsen beskytter godt både mot kulde og fukt. Vanlige pelsfarger for Shikoku er sesam (en blanding av sorte, hvite og røde hår), svart sesam, og rød sesam. Rasens pels mønster gir ofte et maskelignende preg i ansiktet, noe som forsterker det ulvelignende inntrykket.
Shikokuens generelle uttrykk er energisk, verdig og uavhengig. Selv om den ikke er så kraftig bygget som noen andre japanske spisshunder, har den fortsatt en imponerende muskulatur og et tydelig sportslig preg. Dens rene linjer og naturlige eleganse gjør at den ofte blir lagt merke til på utstillinger og blant kjennere av japanske hunderaser.
Historie
Shikoku-hunden, også kjent som Shikoku-ken, stammer fra øya Shikoku i Japan og er en av de seks opprinnelige japanske spisshundrasene. Rasen har en lang historie som jakthund, og dens opprinnelse kan spores flere hundre år tilbake i tid. Shikoku ble hovedsakelig brukt til jakt på villsvin i de bratte og skogkledde fjellene på Shikoku-øya. Takket være sin utholdenhet, smidighet og modighet ble den raskt anerkjent som en uvurderlig hjelper for jegere i det vanskelig tilgjengelige japanske terrenget.
Rasen har beholdt mange av sine opprinnelige trekk, blant annet gjennom selektiv avl blant lokalbefolkningen, som satte pris på hundens evne til å arbeide selvstendig så vel som i samarbeid med mennesker. På 1920-tallet begynte man et arbeid for å bevare de japanske urhundene, da innførte raser og urbanisering truet deres eksistens. I 1937 ble Shikoku anerkjent som en nasjonal naturarv i Japan ("Nihon Ken"), noe som bidro til å sikre videre bevaring og avl basert på rasens opprinnelige egenskaper.
Rasen er nokså sjelden, selv i dag, og finnes i hovedsak i Japan. I årene etter andre verdenskrig falt populasjonen dramatisk, men dedikerte oppdrettere, hovedsakelig i Kochi-prefekturet på Shikoku-øya, arbeidet målrettet for å sikre overlevelsen av rasen. Takket være deres innsats finnes det i dag flere linjer innen Shikoku, blant annet Awa-, Hongawa- og Hata-linjen, som alle har påvirket dagens standard for rasen.
Shikoku har beholdt sitt villmarkspreg både i utseende og temperament. Den minner om en mindre, mer smidig utgave av Akita, med trekantede ører, krøllet hale og tett, dobbel pels som gir beskyttelse mot vær og vind. Rasen er fortsatt kjent for sitt sterke jaktinstinkt, sin lojalitet til familie og sitt rolige, men årvåkne og uavhengige vesen. I dag holdes Shikoku oftest som familiehund eller utstillingshund, men dens stolte historie som japansk jakthund lever fortsatt sterkt blant entusiaster og kjennere av rasen.