Beskrivelse: Rocky Mountain Horse
Rocky Mountain Horse er en amerikansk hesterase kjent for sitt rolige temperament og særegne gangart, såkalt 'single-foot' eller 'gaited'. Denne rasen oppsto i Appalachene, spesielt i Kentucky, på 1800-tallet. Rocky Mountain Horse er et populært valg for turridning på grunn av sin jevne og komfortable bevegelse, samt det vennlige og tillitsfulle lynnet. Rasens karakteristiske utseende inkluderer ofte en mørk brun eller sjokoladefarget pels med lyse man og hale, kalt 'silver dapple'. Den er middels stor, robust bygd og tilpasningsdyktig til ulikt klima. Dette gjør dem svært ettertraktet både for erfarne ryttere og familier som ønsker en pålitelig og barnevennlig hest. Rasens lange historie og sterke bruk i fritidsridning og westernridning har gjort Rocky Mountain Horse til en skattet del av amerikansk hestehold.
Egenskaper
Rocky Mountain Horse er en hesterase med opprinnelse fra Appalachene i USA, spesielt utviklet i Kentucky-området. Denne rasen er mest kjent for sin karakteristiske og svært komfortable gangart kalt "single-foot" eller rack, som gir en jevn og myk rideopplevelse, selv i ujevnt terreng. Rocky Mountain Horse har et rolig og vennlig lynne som gjør den velegnet for både nybegynnere og erfarne ryttere, og den er mye brukt som tur- og familiehest.
Rasens eksteriør kjennetegnes av en middels stor kropp, vanligvis mellom 145 og 160 cm i mankehøyde. Hodet er vakkert og proporsjonalt med milde øyne, og halsen er middels lang og sterkt ansatt. Rocky Mountain Horse har sterke ben og harde hover, egenskaper som har gjort den til en robust og hardfør rase som håndterer variert terreng og klima godt. En av de mest typiske trekkene for rasen er pelsen: De har ofte en silkemyk, tykk man og hale, og den mest kjente og ønskede fargen er det som kalles "chocolate" (sjokoladebrun) med lys man og hale, selv om mange andre fargevariasjoner også aksepteres.
Rocky Mountain Horse er kjent for sitt utpregede rolige gemytt, intelligens og lærevillighet, noe som gjør den ideell for hele familien. Den er også populær på grunn av sin evne til å bære ryttere over store distanser uten å bli sliten, samt det faktum at den sjelden viser skvetten eller nervøs atferd. Rasen blir ofte brukt til pleasure-ridning, turridning, og konkurranser innenfor "gaited" disipliner.
Avlsarbeid for Rocky Mountain Horse fokuserer på å bevare den unike gangarten og det pålitelige temperamentet, samt god helse. Rasen har fortsatt et forholdsvis lite, men voksende, antall avkom utenfor USA, inkludert i Europa og Skandinavia. Gjennom sitt milde vesen, komfortable ganglag og allsidighet, regnes Rocky Mountain Horse som en særdeles attraktiv rase blant hesteentusiaster som ønsker en pålitelig og allsidig hest for både fritid og show.
Utseende
Rocky Mountain Horse er en mellomstor hesterase som utmerker seg ved sitt elegante utseende og harmoniske bygning. Denne rasen er kjent for sitt rolige og vennlige uttrykk, samt sin karakteristiske farge og pels. Rocky Mountain Horse har vanligvis en høyde på mellom 145 og 163 cm (14,2 og 16 håndhøyder), noe som gjør den til en middels stor ridehest.
En av de mest distinkte trekkene ved utseendet til Rocky Mountain Horse er dens "chocolate" (sjokoladebrune) pelsfarge kombinert med lys man og hale, ofte beskrevet som "flaxen mane and tail" (hvit eller kremfarget man og hale). Denne fargekombinasjonen skyldes et spesielt sølvgen. Pelsen er glansfull, tett og ofte veldig myk, noe som både beskytter mot vær og gir et vakkert inntrykk. Selv om sjokoladefargen med lys man og hale er mest populær, finnes rasen også i andre farger som svart, brun og rød, men alltid uten for mye hvite avtegn.
Kroppsmessig har Rocky Mountain Horse en velbalansert, muskuløs og kraftig kropp. Ryggen er middels lang og sterk, krysset er svakt hellende og manken godt markert. Beina er sterke, tørre og har tydelige, rene ledd, noe som bidrar til god holdbarhet og styrke. Kjønnskarakteren er tydelig; hopper og hingster har ofte elegante og velutviklede former.
Hodet er middels stort med en rett eller lett buet profil. Ørene er små til middels store, oppmerksomme og lett spisse, og øynene er store, milde og ofte mørke. Det vennlige uttrykket og den balanserte hodeformen gir hesten et behagelig og pålitelig utseende.
Et særtrekk ved rasen er dens spesielt behagelige gange, kjent som "single-foot" eller tømmergang, som gjør den svært komfortabel å ri. Hestene bærer ofte hodet og halsen naturlig høyt, og hele eksteriøret viser balanse og funksjonsdyktighet. Rasens samlede utseende utstråler styrke, eleganse og vennlighet, og den fremstår som en sjelden og flott rase med stor tilpasning til både ridning og arbeid.
Historie
Rocky Mountain Horse har sin opprinnelse i de fjellrike områdene av østlige Kentucky i USA, hvor den begynte å utvikle seg på slutten av 1800-tallet og tidlig 1900-tall. Rasen ble primært avlet fram for å møte behovene til bønder og folk som bodde i det ulendte terrenget i Appalachene. Disse menneskene trengte hester som var sterke, utholdende, rolige og ikke minst komfortable å ri over lange avstander i fjellene.
En sentral figur i rasens historie er en hest kjent som 'Old Tobe', født på 1920-tallet. Old Tobe var kjent for sitt vennlige temperament og sin unike, naturlige firetakts gangart – ‘single-foot’ eller ‘gait’, som gjorde ridningen usedvanlig komfortabel. Han ble brukt som avlshingst på Sam Tuttles gård, der mange lokale bønder kom for å bruke ham til å forbedre sine egne arbeidshester. En stor del av dagens Rocky Mountain Horses kan spore sitt slektskap tilbake til Old Tobe.
Rasen er ikke knyttet til Rocky Mountains-området som navnet antyder, men fikk navnet sitt fordi den første kjente forfaren ble fraktet fra Rocky Mountains til Kentucky. Hovedvekten i avlen har hele tiden vært på temperament, lydighet og den komfortable gangen, da hestene blant annet ble brukt som ridehest, trekkhest og arbeidsdyr på gårdene.
Etter hvert som mekaniseringen av jordbruket skjøt fart i midten av 1900-tallet, gikk antallet Rocky Mountain-hester drastisk ned. Takket være innsatsen fra entusiaster som dannet The Rocky Mountain Horse Association (RMHA) i 1986, ble rasen reddet fra å forsvinne. I dag regnes rasen som en amerikansk kulturskatt, og det finnes nå tusenvis av Rocky Mountain-hester – både i USA og internasjonalt.
Rocky Mountain Horse er kjent for sin praktfulle brune silkepels, ofte med lyse man og hale, men finnes i mange fargevarianter. Rasen er i dag populær både til turridning, i showringen og som familiehest, takket være sitt gode lynne, allsidighet og den ekstra behagelige gangarten.