Beskrivelse: Quarter Horse
Quarter Horse er en av de mest populære hesterasene i verden, kjent for sin allsidighet, raske akselerasjon og rolige temperament. Rasen stammer fra USA, hvor den opprinnelig ble utviklet for raske løp over korte distanser, spesielt en kvart mil, derav navnet. Quarter Horses er sterke, kompakte og muskuløse med et vennlig og pålitelig vesen, noe som gjør dem ideelle både som arbeidshester og for fritidsbruk. De er meget populære innenfor westernridning, rodeo, turridning og også som familiehester. Rasen kjennetegnes også av sin intelligens, lettlærthet og evne til å samarbeide med mennesker. Quarter Horse finnes i mange farger og passer for både erfarne og nye hesteeiere.
Egenskaper
Quarter Horse er en av verdens mest anerkjente og populære hesteraser, spesielt kjent for sine eksepsjonelle egenskaper innen hurtighet, smidighet, temperament og allsidighet. Denne rasen har sitt opphav i USA på 1600-tallet, da engelske fuldblodshester ble krysset med lokale hestetyper, og senere også med spanske hester som hadde sterke røtter i Amerika. Navnet «Quarter Horse» stammer fra dens spesielle evne til å løpe utrolig raskt over korte distanser, spesielt kvarte mil (ca. 400 meter).
Quarter Horse har en kompakt og muskuløs kroppsbygning, med en kort, bred rygg og kraftige bakpartier. Dette gjør den særlig egnet til hurtige spurter, raske vendinger og de krevende øvelsene som forekommer i forskjellige western-disipliner, som reining, cutting og barrel racing. Den er ofte mellom 145 og 165 cm i mankehøyde og veier normalt mellom 450 og 600 kg. Rondene varierer mye, men den vanligste er brun eller annen solid farge.
En stor fordel med Quarter Horse er temperamentet. Rasen er kjent for å være vennlig, villig til å lære, samarbeidsvillig og rolig, samtidig som den har en sterk arbeidsvilje. Dette har gjort den til en svært populær hest for både nybegynnere og erfarne ryttere. Den brukes like gjerne som hobbyhest, til ridning på tur og til arbeid med kveg på rancher, som til konkurranser i ulike grener, både innen western og engelsk ridning.
Quarter Horse regnes som en svært sunn og robust rase, med relativt få arvelige sykdommer sammenlignet med andre populære raser. Den har dog enkelte utfordringer, som for eksempel tilstander som Hyperkalemisk periodisk paralyse (HYPP) i noen blodslinjer. Rasen trives godt både på utegang og i boks, men har godt av mosjon og variert trening for å holde både kropp og sinn i form.
På verdensbasis er Quarter Horse en av de aller mest tallrike raser, med flere millioner registrerte dyr. Dens popularitet skyldes den store bruksverdien, det gode lynnet og de utmerkede egenskapene både for fritid, konkurranse og arbeid. Rasen har en lang historie som støttespiller for både cowboyer og fritidsryttere, og det finnes mange godt etablerte avls- og bruksmiljøer også i Norge og Europa.
Utseende
Quarter Horse er en hesterase som er kjent for sitt muskuløse, kompakte og proporsjonerte utseende. Denne rasen har en kraftig kropp, spesielt sett over skuldre, rygg og lår, noe som bidrar til dens imponerende hurtighet og eksplosive kraft på korte distanser. Hodet til en Quarter Horse er forholdsvis lite og velproposjonert, med et bredt panneparti og store, uttrykksfulle øyne. Ørene er små til middels store og står oppreist, noe som gir et årvåkent og vennlig uttrykk. Neseborene er vide og gir god luftgjennomstrømning, og kjeven er velutviklet.
Halsen er av middels lengde, muskuløs og lett buet, og går harmonisk over i en markert skulder. Skulderpartiet er skrått og bredt, noe som gir en kraftig fremdrift og hjelper hesten med å utvikle god galopp og raske vendinger. Ryggen er kort og sterk, med en tydelig manke og en velutviklet kryss. Kryssområdet er bredt og svakt avrundet, og den karakteristiske halve månens form på krysset er et kjennetegn for rasen. Beina er rette, sterke og velplasserte, med solide ledd og tydelige sener. Korte og kraftige piper bidrar til en stødig og holdbar beinstruktur.
Pelsen til Quarter Horse er fin og blank, og kommer i mange farger som brun, svart, rød, palomino, buckskin, grå og sorrel, og det er sjelden store avtegn. Man og hale er ofte fyldige og blanke. Mankehøyden varierer typisk mellom 145 og 165 cm, og vekten ligger vanligvis mellom 450 og 600 kg. Helhetsinntrykket av Quarter Horse er en harmonisk, atletisk og kraftfull hest som er preget av stor arbeidsvilje og smidighet. Denne hesten gir et inntrykk av styrke og balanse, og det er nettopp dette som gjør den så populær både innenfor arbeid, ridning og ulike konkurranser. dens nøytrale utseende og mangfoldighet appellere til mange hesteinteresserte.
Historie
Quarter Horse er en av de eldste og mest ikoniske hesterasene i USA, og har en historie som strekker seg tilbake til slutten av 1600-tallet. Rasen oppsto da engelske kolonister i Nord-Amerika begynte å krysse sine importerte engelske fullblodshester med lokale hester, ofte av spansk eller opprinnelig amerikansk opprinnelse. Målet var å skape en rask og smidig hest som var ideell for korte distanser, spesielt kvartmils-løp – derav navnet "Quarter Horse".
I løpet av 1700-tallet spredte disse hestene seg raskt, spesielt i de sørlige koloniene. De ble raskt kjent for sin utrolige akselerasjon og evne til å vinne løp over en kvart mil. Med utvidelsen vestover i USA på 1800-tallet, ble Quarter Horse også svært populær blant kvegbønder. De trengte hester som var raske, lydhøre og sterke nok til å håndtere trykket og utfordringene ved storfe-arbeid.
Etter hvert som kvegdriften vokste i popularitet, ble Quarter Horse uunnværlig. Deres lynraske reaksjonsevne, stabilitet og evne til å skifte retning raskt gjorde dem til de beste "cowboy-hestene". Denne rasen var også kjent for sin gode lynne, noe som gjorde den til et trygt og pålitelig valg både for arbeid og fritid.
Den amerikanske Quarter Horse-foreningen (American Quarter Horse Association, AQHA) ble grunnlagt i 1940. Foreningen etablerte et stamboksystem og formaliserte rasens standarder, noe som bidro til å øke kvaliteten og populariteten til Quarter Horse både i USA og internasjonalt.
I dag regnes Quarter Horse som verdens mest populære hesterase, og spiller en sentral rolle i mange grener, som westernridning, rodeo, travløp, og som familiehest. Mange Quarter Horses brukes fortsatt til arbeid med storfe, men rasen har også bevist sine ferdigheter i disipliner som reining, cutting og barrel racing.
Quarter Horse er et resultat av århundrer med nøye selektert avl for temperament, fart, styrke og smidighet. Rasens utholdenhet og allsidighet gjør den elsket av ryttere i alle aldre og på alle nivå.