Beskrivelse: Malteser
Malteser er en liten, elegant og vennlig hunderase som ofte blir omtalt som en selskapshund. Denne rasen har sin opprinnelse fra området rundt Middelhavet og har blitt verdsatt som kjæledyr i århundrer, blant annet hos aristokratiet. Malteseren er kjent for sin lange, silkemyke, hvite pels som krever en del omsorg, men den røyter svært lite. Rasen er glad, livlig, tilpasningsdyktig og trives i både små leiligheter og større hjem. Malteser passer utmerket for familier, eldre og for førstegangs hundeeiere. Selv om de er små, er de ofte modige og våkne, og gir beskjed om det skjer noe uventet. Dette er en kjærlig og sosial hund som elsker oppmerksomhet og nærhet til familien sin.
Malteser vurderinger
Egenskaper
Malteser er en liten hunderase som stammer fra Middelhavsområdet, nærmere bestemt Malta, og er kjent for sin karakteristiske lange, silkemyke, hvite pels og sitt sjarmerende vesen. Rasen har gjennom århundrene blitt ansett som et symbol på luksus og eleganse, og har ofte vært å finne i selskapslivet hos adel og aristokrati i Europa. Malteseren tilhører gruppen selskapshunder, og har en gjennomsnittlig vekt på 3-4 kilo samt en skulderhøyde på ca. 20-25 cm.
Et av de mest iøynefallende trekkene ved Malteseren er pelsens kvalitet. Den er lang, rett, uten underull og krever derfor jevnlig og grundig stell for å unngå floker og opphopning av smuss. Rasen røyter minimalt, noe som gjør den egnet for allergikere, men hyppig børsting og bading er nødvendig for å holde pelsen pen og ren. Det anbefales også å klippe pelsen rundt øynene for å forhindre irritasjon og forebygge flekker.
Malteseren er kjent for sitt vennlige og kjærlige temperament. Den er utpreget intelligent, lærevillig og tilpasningsdyktig, noe som gjør rasen populær også i familier med barn eller eldre mennesker. Det er en utpreget selskapelig hund som elsker å være nær mennesker og følger ofte sine eiere fra rom til rom. Rasen trives best i hjem hvor den får mye personlig oppmerksomhet, og den tåler dårlig å være alene over lengre tid – ensomhet kan føre til separasjonsangst og stress.
Til tross for sin lille størrelse og yndige fremtoning, er Malteseren en våken og modig hund. Den liker å være aktiv både inne og ute, og setter pris på daglige turer og lek. Rasen er generelt frisk, men kan være utsatt for tannproblemer og enkelte øyesykdommer, samt utfordringer med knær og ledd på grunn av sin petite kroppsbygning. Det anbefales derfor å følge opp med jevnlige veterinærbesøk og god munnhygiene.
Malteseren er altså en ideell rase for dem som ønsker en selskapelig, hengiven og attraktiv liten hund, men bør ikke vurderes av dem som ikke har tid eller interesse for det jevnlige pelsstellet og den menneskelige kontakten rasen krever.
Utseende
Malteser er en liten, elegant selskaps- og selskapshund som er kjent for sitt tiltalende utseende og sin karakteristiske, lange og silkeaktige pels. Denne rasen har en kompakt og proporsjonert kropp, og voksen vekt ligger vanligvis mellom 3 og 4 kilo. Skulderhøyden er vanligvis mellom 20 og 25 cm, noe som gir hunden et svært lite og delikat utseende. Hodet er middels langt med en ganske bred skalle og markert stopp, og snuten er kort og smal i forhold til hodets størrelse. Nesen er alltid helt sort og danner en pen kontrast mot den hvite pelsen. Malteseren har store, mørke, runde øyne som gir et våkent, vennlig uttrykk, og ørene er trekantede, høyt ansatte og henger tett til hodet.
Pelsen er rasens mest iøynefallende trekk. Den skal være helt hvit, lang (ofte rekker den ned til bakken), rett og uten krøller, og den har en silkeaktig struktur som føles myk og glatt. Underpels skal ikke forekomme, og alt hår faller naturlig langs kroppen uten å flagre ut. Det er viktig å merke seg at enhver farge utenom rent hvitt regnes som feil for utstilling. Halen bæres elegant buet over ryggen, og den har også langt hår som gir et karakteristisk slør.
Malteseren har fine, slanke ben, men de er sterke og velformede. Bevegelsene til rasen skal være lette, livlige og elegante, og bena vises alltid rette forfra og bakfra sett. Kroppen er litt lengre enn høy, men forholdet mellom bryst og rygg skal være i balanse. Brystkassen er dyp med velutviklede ribbein og ryggen er rett, fast og sterk.
Alt i alt gir disse egenskapene Malteseren et dukkeaktig og eksklusivt utseende som har gjort den svært populær som både familiehund og utstillingshund over hele verden. Rasens hvite, skinnende pels og små, tillitvekkende ytre gjør den lett gjenkjennelig og tiltalende for mange.
Historie
Malteserens historie strekker seg flere tusen år tilbake i tid og er preget av både myter og dokumenterte fakta. Rasen har fått sitt navn fra øya Malta i Middelhavet, selv om dens opprinnelse også knyttes til omkringliggende regioner som Sicilia og Egypt. Ifølge historiske kilder kan Malteseren spores tilbake til oldtiden, hvor den ble avbildet på greske vaser og i romerske skrifter. Man tror at fønikiske sjømenn, som var blant de første handelsreisende i Middelhavet, tok med seg små hunder fra øst til europeiske havner, noe som kan ha bidratt til Malteserens utbredelse.
Den gamle romerske adelen, spesielt kvinner, satte stor pris på Malteseren for dens skjønnhet og selskapelighet. Det sies at keiserinne Poppaea Sabina, kona til Nero, hadde flere Maltesere som hun behandlet som familiemedlemmer. Også i Hellas var rasen verdsatt blant aristokratiet, og de små selskaps- og fanghundene fikk ofte plass på malerier og mosaikker fra denne tiden. Den greske filosofen Aristoteles nevner til og med en liten hund kalt «Melitaei Catelli», som sannsynligvis refererer til Malteseren.
På 1500- og 1600-tallet ble Malteseren videreutviklet i Europa. Særlig i Italia og Storbritannia ble rasens utseende raffinert gjennom selektiv avl. Malteseren forble et symbol på velstand og status blant overklassen, og det ble populært for kvinner i det viktorianske England å eie en Malteser. Rasen var også kjent for sine helsefremmende egenskaper, og man mente i tidligere tider at dens nærvær bidro til å lindre sykdommer hos eierne.
Gjennom århundrene har Malteseren beholdt sitt elegante utseende og milde temperament. Dagens Malteser er kjent over hele verden som en lojal følgesvenn. Selv om dens nøyaktige opphav fortsatt er noe uklart, er det liten tvil om at rasen har hatt stor betydning som selskapshund i kongelige og adelige kretser gjennom historien.