Beskrivelse: Islandshest
Islandshest, også kjent som islandshest eller islandsk hest, er en robust og allsidig hesterase som opprinnelig stammer fra Island. Denne rasen er kjent for sitt vennlige vesen, sterke sunnhet og sin karakteristiske gangart, tølt, som gir en komfortabel og myk rideopplevelse. Islandshesten er relativt liten av vekst, men sterk og utholdende, noe som gjør den godt egnet både som ridehest og kløvhest i krevende terreng. Rasen har levd isolert på Island i over tusen år, noe som har resultert i en genetisk ren stamme med få sykdommer og høy tilpasningsevne til barske klimaforhold. Islandshester er også kjent for sitt mangfold av farger og sitt rolige og tillitsfulle lynne, noe som gjør dem populære både blant erfarne ryttere og nybegynnere verden over.
Egenskaper
Islandshesten, eller islandshest som den også ofte kalles, er en liten, robust hesterase som stammer fra Island. Rasen har blitt avlet nærmest isolert i over tusen år, og dette har bidratt til dens unike egenskaper og utholdenhet. En av de mest særegne trekkene ved islandshesten er dens fem gangarter; skritt, trav, galopp, tølt og pass. Tølt er spesielt kjent for sin komfort, da rytteren sitter svært støtt selv i høyere tempo.
Islandshesten er en svært allsidig brukshest som er kjent for sitt gode lynne, intelligens og utholdenhet. Den egner seg både for turridning, konkurranser, arbeid i naturen og er også populær blant hobbyryttere. Hestene har en mankehøyde på mellom 130 og 145 cm, men regnes fortsatt som hest på grunn av sin styrke og kraft, og ikke ponni til tross for størrelsen.
Islandshestene finnes i nesten alle farger og tegninger bortsett fra flekkete med store felt. Deres tykke pels, man og hale gjør dem svært godt egnet for det barske klimaet på Island, og dette gir dem også god beskyttelse på kalde vinterdager i Norge. Helsetilstanden i rasen er generelt god, de er kjent for å være hardføre og motstandsdyktige mot mange sykdommer, hvilket nok skyldes det strenge avlsregimet og isolasjonen på Island.
Av temperament er islandshesten ofte vennlig, nysgjerrig og samarbeidsvillig. De lærer raskt og tilpasser seg nye situasjoner lett, noe som gjør dem egnet både for nybegynnere og erfarne ryttere. Rasen krever imidlertid aktiv bruk og mentalt stimuli for å trives optimalt.
Vedlikeholdsmessig krever islandshesten ofte mindre fôr enn større raser, men de trenger grovfôr av høy kvalitet samt jevnlig mosjon. Pelsen må stelles jevnlig, spesielt i røyteperioden. Islandshester har også særskilte regler ved import fra Island for å ivareta helsen og rasens integritet.
Dette er en rase som gir mye glede og gode naturopplevelser til alle som søker en trygg, allsidig og utholdende hest med et stort hjerte.
Utseende
Islandshesten, eller islandshest, er en robust og kompakt hesterase som utmerker seg med sin karakteristiske bygning og vakre utseende. Selv om den tilhører kategorien ponni i størrelse, blir den alltid omtalt som hest på grunn av sin kraft og utholdenhet. Islandshesten har en skulderhøyde (mankehøyde) mellom 130 og 148 cm. Den er kjent for sin korte, men sterke rygg, dype brystkasse og godt muskelsatt kropp. Halsen er middels lang og bærer hodet stolt, ofte med en tydelig buet linje. Hodet er middels stort, har et rett eller lett svakt profilstrek, store øyne og små, spisse ører som gir hesten et våkent og vennlig uttrykk.
Islandshesten har sterke bein med solide ledd, og mange kommentarer på dets solide og sunne hover, noe som gjør den særlig tilpasset det røffe, vulkanske terrenget på Island. Både man og hale er tykke, lange og tettvokste – spesielt om vinteren når den karakteristiske vinterpelsen utvikler seg for å beskytte mot kaldt og vått klima. Pelsen er dobbelt, med tett underull og grovere dekkhår, og dette gir islandshesten et svært loddent preg i kalde perioder.
En av de mest særegne trekkene ved islandshesten er mangfoldet av farger og tegninger. Nesten alle tenkelige pelstegninger og fargevariasjoner forekommer innenfor rasen, inkludert ensfargede, brokete, skimmel, brun, svart, rød, gul, isabell og mange flere. Det finnes til og med islandshester med skiftende øyenfarge, noe som er sjeldent hos hester.
Islandshesten utstråler styrke og sjarm, og kombinert med sitt ofte rolige og vennlige sinn, gir utseendet et robust, men samtidig harmonisk inntrykk. På grunn av sitt kompakte og solide utseende, og det faktum at de ofte har et markert, livlig blikk, er de lett gjenkjennelige på tvers av hele verden.
Til sammen gjør disse egenskapene islandshesten til en vakker, funksjonell og karakteristisk hest som har beholdt mange urtypiske trekk takket være en århundrelang isolasjon på Island og et svært selektivt avlsarbeid.
Historie
Islandshest, også kjent som islandshest eller islandsk hest, har en lang og fascinerende historie som strekker seg flere tusen år tilbake i tid. Denne unike hesterasen oppstod på Island, hvor den har utviklet seg nærmest isolert fra andre hesteraser siden første bosettere ankom øya fra Norge og de britiske øyer på 800- og 900-tallet. Vikingskipene førte med seg robuste, små hester som var tilpasset de tøffe forholdene i Nord-Europa, og det var disse hestene som dannet grunnlaget for islandshesten.
Da vikingene bosatte seg permanent på Island, besluttet de å importere et begrenset antall hester. På grunn av Islands geografiske isolasjon og et lovforbud fra år 982 som forbød import av flere hester, utviklet rasen seg i relativ genetisk isolasjon. Dette har bidratt til å bevare rasens særegne egenskaper og karakteristiske gangarter. Islandshesten er kjent for sine fem gangarter: skritt, trav, galopp, tølt og passgang. Særlig tølt, en firetakts gangart som gir rytteren en særdeles komfortabel opplevelse, er unikt for rasen.
Gjennom århundrene har islandshesten vært uunnværlig for islendingene og deres livsgrunnlag. Hestene ble brukt til alt fra jordbruk og transport til ridning over de krevende, lavabekledde landskapene. De var også ansett som verdifulle familiemedlemmer grunnet sin gode helse, ståpåvilje og det rolige gemyttet. Island har gjennom historien hatt flere harde vintrer og naturkatastrofer, og bare de sterkeste, mest tilpasningsdyktige hestene overlevde. Dette har formet rasen til å være ekstremt hardfør, sunn og med et nøkternt temperament.
På 1800- og 1900-tallet begynte eksporten av islandshesten til andre deler av Europa, spesielt Skandinavia og Tyskland. I dag er rasen populær verden over, både som ride- og konkurransehest. Til tross for populariteten utenfor Island, er det fortsatt forbudt å innføre hester til landet, og en islandshest som en gang har vært utenfor Island, får aldri returnere. Dette for å beskytte rasen mot sykdommer og for å bevare dens unike genetiske arv. Islandshesten er i dag et av Islands nasjonale symboler, og regnes som en av verdens eldste og reneste hesteraser.