Beskrivelse: Irsk Vannspaniel
Irsk Vannspaniel er en sjelden og særegen hunderase som stammer fra Irland. Den kjennetegnes spesielt av sin krøllete, vannavstøtende pels og karakteristiske, rotte-lignende hale. Irsk Vannspaniel er kjent for sitt glade og energiske lynne, og regnes som en svært allsidig brukshund. Rasen ble opprinnelig avlet for apportering i våte miljøer, noe som gjør den til en utmerket jakthund og følgesvenn for aktive familier. Den har høy lærevillighet, er ofte glad i å leke og elsker vann. Til tross for sin robuste energi, er den snill og tålmodig mot barn, og går stort sett godt sammen med andre hunder. Rasen krever regelmessig mosjon og mentalt stimuli for å trives, og pelsstell bør ikke forsømmes selv om den ikke røyter så mye. Med sitt unike utseende og hengivne personlighet kan en Irsk Vannspaniel være en flott familiehund for den rette eieren.
Irsk Vannspaniel vurderinger
Egenskaper
Irsk Vannspaniel er en av de eldste vannapporterende hunderasene og stammer opprinnelig fra Irland. Denne karakteristiske rasen er lett gjenkjennelig på grunn av sin unike krøllete pels og det såkalte "rat tail"-utseendet – halen er glatt de siste centimeterne, uten de krøllene som ellers dekker kroppen. Vekten ligger vanligvis mellom 20 og 30 kilo, og skulderhøyden for hanner er omkring 51–59 cm. Hodet er stort med en markant lang snute, og øynene er mellomstore og har vanligvis en varm brun fargetone.
Irsk Vannspaniel er kjent for å være meget intelligent, lærevillig og energisk. Den trives aller best når den får tilgang til vann og mulighet til å svømme, da instinktene for apportering i og ved vann er sterke. Rasen krever mye mosjon, og eier må være forberedt på daglige turer samt mulighet for å la hunden løpe fritt og bruke nesen og kroppen. Den regnes som forholdsvis robust og har en brukbar helsestatus, men regelmessig pelsstell er nødvendig. Pelsen er tett og vannavvisende, noe som beskytter hunden under arbeid i våte omgivelser, men denne pelsen krever jevnlig børsting og klipping for å unngå flokete hår og hudproblemer.
Temperamentet til irsk vannspaniel kombinerer vennlighet med en viss grad av selvstendighet. Rasen er ofte reservert overfor fremmede, men lojal og hengiven til sine eiere. Den kan være leken og morsom, med et godt lynne overfor barn, men det anbefales at den sosialiseres tidlig for å fungere best med andre dyr og folk. Som familiehund er den trofast og beskyttende, og egner seg også for aktive eiere som ønsker en firbent kamerat med stort arbeidsbehov. Rasen kan noen ganger virke noe sta, så tålmodighet og konsekvente treningsmetoder gir best resultater. Siden irsk vannspaniel er ivrig etter å lære, egner den seg godt til ulike hundesporter og aktiviteter som agility, jaktprøver og lydighet.
Sammenfattende er irsk vannspaniel en utpreget arbeidshund med stor kapasitiet både fysisk og mentalt, og den blomstrer i hjem hvor den får nok utfordringer og mye nærhet til menneskene sine.
Utseende
Irsk Vannspaniel er en middels stor, muskuløs og meget særpreget hunderase, kjent for sin karakteristiske pels og unike hale. Rasen har et stolt og våkent uttrykk, og det første man ofte legger merke til, er det tettsittende hodet med en velutviklet, rund kraniedel og et markert stopp. Øynene er hasselbrune og har et intelligent, vennlig blikk. De lange, lavt ansatte ørene er tett krøllete og henger tett inntil hodet, dekket av rikelige, små korketrekkere. Dette særpreger rasen sterkt.
Den mest iøynefallende egenskapen ved irsk vannspaniel er pelsen. Hele kroppen er dekket av tett, krøllete, vannavstøtende pels som varierer fra dyp leverfarge til nesten sjokoladebrun. Rundt halsen danner pelsen nesten en «løvemanke», og krøllene fortsetter over hele kroppen. Pelsen på halsen foran er derimot kortere og glattere, og på snuten og ansiktet er pelsen nesten glatt og tettliggende, noe som gir hodet et særegent og rent uttrykk.
Kroppen er solid og rektangulær med muskuløse bakben, dype bryst og en lett buet lend. Skulderpartiet er godt vinklet, og forbeina er rette og sterke, dekket av krøllete pels. Bakbeina er godt vinklet og muskuløse, noe som gir hunden et kraftig fraspark i bevegelse, ideelt for svømming. Potene er store og runde med svømmehud mellom tærne, noe som forsterker dens egenskaper i vann.
Et unikt trekk ved irsk vannspaniel er halen, ofte kalt «rottens hale». Den er tykk ved roten, men smalner raskt og er nesten helt uten pels unntatt helt innerst ved roten. Dette gir hunden et særpreget og lett gjenkjennelig utseende. Samlet sett er irsk vannspaniel både elegant og kraftig, bygget for energi, styrke og utholdenhet – perfekte egenskaper for en aktiv jakthund og dyktig svømmer.
Historie
Irsk Vannspaniel regnes som en av de eldste variantene av vannspaniel-rasene, og har en historie som strekker seg mange hundre år tilbake i tid på Irland. Rasen ble sannsynligvis utviklet på 1800-tallet, men det finnes beskrivelser av lignende hunder fra så tidlig som 1600-tallet. Hovedformålet med rasen var å bistå jegere ved å apportere fuglevilt, spesielt i våte, sumpete områder og langs innsjøer og elver.
Navnet ‘Irsk Vannspaniel’ (Irish Water Spaniel) henspeiler på hundens talent og utholdenhet i vann. Rasen utmerker seg med sin tettsittende, vannavvisende krøllete pels og dens karakteristiske ‘rottehale’, som gjør den distinkt fra andre spanielraser. Det er noe mystikk knyttet til opprinnelsen, da enkelte mener at irsk vannspaniel kan ha blitt påvirket av raser som Pudel, portugisisk vannhund og kanskje også franske barbet, men eksakt hvilke raser som inngår i stamtreet er uklart.
Rasen ble raffinert og stabilisert av Justin McCarthy fra Dublin på midten av 1800-tallet. Han er kreditert for å ha utviklet dagens moderne type irsk vannspaniel gjennom selektiv avl, og med sin hannhund ‘Boatswain’ la han grunnlaget for standarden vi ser i dag. Irsk vannspaniel ble hurtig populær, både på grunn av sitt arbeidstalent og sitt noe eksotiske utseende. Allerede i 1862 ble rasen vist på utstilling for første gang.
Til tross for sin dyktighet og sine mange gode egenskaper, har irsk vannspaniel alltid vært en forholdsvis sjelden rase, både i opprinnelseslandet og internasjonalt. Hundens spesialiserte ferdigheter gjør den til en elsket hjelper blant sportsjegere, men den har likevel aldri oppnådd samme popularitet som noen av de mer vanlige retriever- eller spanielrasene.
I dag verdsettes rasen for sitt vennlige temperament, intelligens og arbeidsglede, og dens unike historie lever videre både i hjemlandet Irland og blant entusiastiske eiere over hele verden.