Beskrivelse: Hellig Birma
Hellig Birma, også kjent som birma, er en vakker og grasiøs katterase med opprinnelse fra Frankrike. Den kjennetegnes av sine nydelige blå øyne, silkemyk, halvlange pels og karakteristiske hvite «hansker» på potene. Hellig Birma er kjent for sitt rolige, sosiale og kjærlige lynne, og trives svært godt sammen med både voksne og barn. Katten er leken og nysgjerrig, men sjelden påtrengende. Rasen er derfor et godt valg for familier som ønsker en trofast og kjærlig katt. Hellig Birma liker å være i nærheten av mennesker og tilpasser seg lett et rolig familiehjem. Pelsen krever lite stell sammenlignet med andre langhårede katter, men bør børstes ukentlig for å unngå floker.
Egenskaper
Hellig Birma er en vakker og fascinerende katterase med en rik historie og mange unike egenskaper. Denne rasen stammer opprinnelig fra de mystiske templene i Burma, der den ifølge legenden ble holdt som en hellig katt av munkene. Hellig Birma, også kjent som den hellige birma, kom til Europa på begynnelsen av 1900-tallet, og har siden blitt en favoritt blant katteelskere på grunn av sitt utsøkte utseende og vennlige temperament.
Med sitt karakteristiske utseende er Hellig Birma lett gjenkjennelig. Pelsen er middels til lang og føles silkeaktig, med en nydelig, gyllen kremfarge. Den mest iøynefallende detaljen er de tydelige, mørke punktene (points) på ører, ansikt, ben og hale, likt siameserkatter. Samtidig har de alltid hvite "hansker" på labbene, noe som er unikt for rasen. Øynene er store, ovale og alltid dypblå, noe som gir katten et uttrykk av ro og intelligens.
Temperamentsmessig er Hellig Birma kjent for å være en usedvanlig hengiven og sosial katt. Den trives i selskap med mennesker og andre dyr, og kan være svært kjærlig samt lojal mot sine eiere. Rasen er ofte rolig og tilpasningsdyktig, noe som gjør den til et flott familiedyr. Den elsker å være i nærheten av familien og kan ofte følge etter eierne sine rundt i huset. Samtidig er Birma-katten leken og nysgjerrig, men uten å være overaktiv eller påtrengende.
Hellig Birma har vanligvis god helse, men som med mange rasekatter finnes det enkelte arvelige tilstander man skal være oppmerksom på, bl.a. HCM (hjertesykdom) og visse genetiske lidelser. Det er derfor viktig å velge oppdretter med omhu, og sørge for at foreldredyrene er helsesjekket. Pelsstellet er relativt enkelt sammenlignet med andre langhårsrater, da pelsen sjelden floker seg, men regelmessig børsting anbefales for å holde pelsen sunn og vakker.
Alt i alt er Hellig Birma en ideell katterase for de fleste familier, både for barnefamilier og enslige. Rasen kombinerer skjønnhet med et harmonisk vesen og moderat pelsstell, noe som gjør den lett å leve med og skape bånd til.
Utseende
Hellig Birma, også kjent som Den hellige birma eller birma, er en mellomstor til stor katt med et særdeles majestetisk og elegant utseende. Kroppen er middels til stor og noe langstrakt, med god benbygning og muskler uten å virke tung eller klossete. Hodet har en myk, bred form med avrundede konturer, middels store ører som sitter med god avstand fra hverandre og en middels profil med en lett innsøkk mellom panna og neseryggen.
Øynene er store, nesten runde og alltid dypblå, noe som er et tydelig rasetrekk for hellig birma. Øynenes intense blåfarge fremhever kattens rolige og vennlige uttrykk. Nesen er middels lang, rett og bred uten å være flat. Haken skal være fast og kraftig, hvilket gir balanse til ansiktet. Benene er kraftige og i god harmoni med kroppen, mens potene er små, runde og kompakte. En særegen detalj er de hvite "hanskene" eller "støvlene" på potene, hvor det hvite skal være symmetrisk både på fram- og bakføtter. Dette er en av rasens mest karakteristiske trekk og er viktig i bedømming.
Pelsen til Hellig Birma er middels lang til lang, silkeaktig og liggende tett inntil kroppen – aldri ullen. Den har en myk struktur som ikke floker særlig mye sammenlignet med en del andre langhårsrasekatter. Pelsen er kortere i ansiktet og på benene, mens halsen, brystet ("kraven") og halen har tydelig lengre pels. Hellig Birma er en fargetypet katt, hvilket betyr at ansikt, ører, ben, hale og noen ganger kropp har en mørkere farge, såkalt "point"-tegning. Hovedfargen på kroppen skal være kremhvit eller elfenbenshvit, og pointene finnes i flere forskjellige fargevarianter som brun, blå, sjokolade, lilla, rød og creme, samt tabby og tortie-varianter.
Halen er mellomlang til lang, buskete og bløt. Det samlede inntrykket av en Hellig Birma er en staselig, grasiøs og harmonisk katt med en praktfull pels og hypnotiserende blå øyne som utstråler ro og trygghet. Dette unike utseendet gjør at rasen er lett gjenkjennelig og særdeles populær som selskap- og utstillingskatt.
Historie
Hellig Birma, også kjent som den hellige birma eller «Birman» på engelsk, er en katterase med en fascinerende og delvis mytisk historie som spenner over flere kontinenter. Rasen sies å ha sin opprinnelse i Burma (nå Myanmar), hvor den ifølge legenden ble holdt som tempelkatte av gudedyrkere. Kattene ble ansett som hellige voktere, ofte assosiert med prester og klostre i regionen. Disse legendene forteller at Birma-katten fikk sin karakteristiske utseende – de dypblå øynene, den lyse kroppen og de hvite "hanskene" på potene – som en gave fra gudene etter å ha voktet en døende prest i et tempel. Det er imidlertid lite historisk dokumentasjon på at katter med Birmanens utseende virkelig fantes i Burma; mye av rasens tidlige historie er derfor preget av mystikk og myte.
Rasens dokumenterte historie begynner i Europa på 1920-tallet, da de første parene, angivelig innført fra Asia, kom til Frankrike. Ifølge noen kilder ble et par Birma-katter sendt til Frankrike som takk for hjelp under uroer i Burma, men reisedetaljene og nøyaktige hendelser er uklare. Den første dokumenterte Birmanen i Europa var en hunnkatt ved navn Sita, som dessverre døde kort etter ankomst. Hun hadde imidlertid tidligere parret seg med en siameserhann, og det var fra hennes avkom at avl i Europa virkelig tok fart.
Som følge av verdenskrigenes herjinger, ble rasen nesten utryddet i Europa. Etter andre verdenskrig fantes det bare noen få rene Birma-eksemplarer igjen. For å redde rasen måtte oppdrettere kryssavle Birma med andre raser, hovedsakelig siameser og perser. Dette krevde nøye planlagt avlsarbeid for å sikre at rasens særegne utseende og karaktertrekk ble bevart. Heldigvis lyktes dette, og Birmaen ble anerkjent som egen rase på nytt av de store katteforbundene på 1950-tallet.
I dag er Hellig Birma en populær og anerkjent rase over hele verden. Den er kjent for sitt vennlige vesen, nysgjerrige natur og unike, vakre utseende. Historien om Hellig Birma er derfor en spennende blanding av myte, tilfeldigheter, dramatiske hendelser og grundig avlsarbeid.