Beskrivelse: Australian Pony
Australian Pony er en ponni-rasen som opprinnelig stammer fra Australia, hvor den ble utviklet tidlig på 1900-tallet. Rasen ble skapt ved å krysse britiske ponni-raser som Welsh Mountain Pony og Shetlandsponni med lokale australske hester. Resultatet er en allsidig og hardfør ponni som er kjent for sitt vennlige gemytt, gode bevegelser og flotte eksteriør. Den australske ponnien har blitt svært populær, spesielt blant barn og unge ryttere, på grunn av sin tillitsfulle natur og samarbeidsvilje. Rasen brukes ofte i gryteridning, dressur, sprang, kjøring og som familieponni. Den har et elegant utseende, med et pent, loddent hode, karakteristiske små ører og en kort, sterk kropp. Australian Pony er en flott følgesvenn både i konkurranse og i hverdagsbruk.
Egenskaper
Australian Pony er en ponnirase som har sin opprinnelse i Australia, og regnes som en allsidig og populær rase både blant barne- og voksenryttere. Den har utviklet seg fra et bredt spekter av britiske og walisiske ponnier som kom til Australia på 1800-tallet, og etter hvert ble avlet systematisk for å tilpasse seg det australske klimaet og landskapet. Den australske ponniens høyde varierer vanligvis mellom 11 og 14 hender (ca. 112–142 cm i mankehøyde), noe som gjør dem ideelle for unge ryttere, men de er robuste nok til å bære voksne.
Temperamentet til Australian Pony kjennetegnes av vennlighet, intelligens og lærevillighet. På grunn av sin tillitsfulle natur og samarbeidsvilje, er denne rasen svært godt egnet som barneponni, ponniridning og opplæring av unge ryttere. De er kjent for å være nysgjerrige, årvåkne og raske til å tilegne seg nye ferdigheter, samtidig som de beholder et rolig og pålitelig lynne som gjør dem enkle å håndtere både under ridning og i håndtering på bakken.
Australian Pony er også kjent for sin elegante fremtoning, ofte med fin hodeprofil, store uttrykksfulle øyne, liten og velplassert ører, samt en kraftig, men velbalansert kropp. Rasen har velutviklede ledd, sterke bein og gode hover, som gjør dem tilpasningsdyktige til ulike underlag og værforhold. De finnes i de fleste farger, bortsett fra rene flekkete mønstre.
Ponniene utmerker seg i flere disipliner innen hesteverden, som dressur, sprangridning, kjøring og ikke minst som familieponni. De mest populære Australian Ponies brukes ofte i ponnistevner og konkurranser på lokalt og nasjonalt nivå, og vinner ofte priser for sin skjønnhet, allsidighet og ytelse.
Samlet sett er Australian Pony en robust, lettstelt og sjarmerende rase med en tilpasningsevne som gjør dem ettertraktede av mange. Rasen er både sportslig og brukervennlig, og det er nettopp dette som forklarer dens store popularitet, spesielt innen ponniridning og barneridning i Australia og etter hvert også internasjonalt.
Utseende
Australian Pony er en ponni med et meget tiltalende og harmonisk utseende, og rasen er kjent for sin elegante fremtoning og velbalanserte kroppsstruktur. Ponnien har typisk en middels stor, velutviklet kropp med myke linjer, og den er ofte mellom 11 og 14 hender (ca. 112–142 cm) i mankehøyde. Dette gjør at den passer både til barn og lettere voksne ryttere. Kroppen er kompakt, men ikke tung, og gir et atletisk, lett inntrykk.
Hodet er særdeles vakkert, ofte beskrevet som lite, pent og velproporsjonert, med en rett eller svakt konkav neserygg, store uttrykksfulle øyne og små, velplasserte ører. Halsen hos Australian Pony er middels lang, godt buet og elegant, og den går pent over i en markert manke. Skuldrene er skrånende og gir ponnien god bevegelse, mens ryggen er kort og sterk, med en velutviklet og muskuløs bakpart som gir gode forutsetninger for variasjon i ridning og bruk.
Beina på en Australian Pony er sterke og tørre uten å være grove, med velmarkerte ledd, korte piper og godt utviklede høver. Beinas korrekthet vektlegges sterkt i rasestandarden, og ponnien skal vise gode, ledige og rette bevegelser. Hovene er runde, harde og av god kvalitet, tilpasset australsk klima og terreng.
Når det gjelder farger, viser Australian Pony stor variasjon. Alle farger er tillatt, men grått, brun, sort, og fuks forekommer hyppigst. Noen ponni har tegninger som blis eller sokker, men overdrevne markeringer er sjeldne. Pelsen er kort og blank på sommeren, men blir tykkere og beskyttende om vinteren. Man og hale er ofte fyldige og silkeaktige, hvilket fremhever ponnienes edle utseende.
Samlet sett har Australian Pony et trivelig og velstelt uttrykk som gjør den attraktiv både som rideponni og utstillingsponni, og dens harmoniske, elegante eksteriør har bidratt til rasens popularitet både i Australia og internasjonalt.
Historie
Australian Pony har en rik og spennende historie som strekker seg tilbake til 1800-tallet, og utviklingen av denne ponnirasen reflekterer mye av Australias egen historie som bosettingsland.
I løpet av de første årene av australsk kolonisering på 1700- og 1800-tallet, hadde ikke Australia sine egne ponniraser. De hestene og ponniene som fantes, ble innført av de britiske nybyggerne. Disse inkluderte britiske native ponnier som Shetland, Exmoor, Welsh og Highland, i tillegg til tarpt upper-ponnier fra Øst-Asia samt Timorponnier fra Indonesia. Mange av de opprinnelige imports fra Storbritannia og Timor ble brukt sammen med lette hesteraser, som arabere, thoroughbred og hackney, og disse kryssningene la grunnlaget for den australske ponnien slik vi kjenner den i dag.
På midten av 1900-tallet ønsket australske oppdrettere å etablere en ponni som var tilpasset barn og unge ryttere, med gode bevegelser, vennlig temperament og solid eksteriør. Målsetningen var å få en ponni som både var funksjonell under sal og i trav, men samtidig tiltalende og egnet til utstilling.
Gjennom selektiv avl på norske og britiske ponnier, samt tilføyelse av arabisk blod for å gi raffinement, utviklet den australske ponnien seg til å bli en harmonisk, edel og allsidig rase. I 1931 ble Australian Pony Stud Book Society etablert for å føre stambok og fremme bevisst avl, og tidlig på 1960-tallet ble rasestandarden tydelig formulert. Tyngden har hele tiden ligget på rasens brukbarhet til barn og unge, spesielt i rideskoler og ponnilek.
Australian Pony har blitt populær ikke bare i Australia, men også eksportert til andre land på grunn av sitt gode lynne og lette håndterbarhet. Dens innflytelse ses i flere ponniproduksjoner internasjonalt, men den har likevel beholdt sin særpregede type. Ponnien har derfor blitt et symbol på australsk hesteavlstradisjon, med røtter i britisk og asiatisk hestekultur, og står i dag som et stolt produkt av over hundre års selektiv avl og dedikasjon.