Beskrivelse: Amerikansk Cocker Spaniel
Amerikansk Cocker Spaniel er en sjarmerende, liten og allsidig selskapshund, kjent for sitt vakre, silkemyke pelsverk og vennlige gemytt. Denne rasen ble opprinnelig utviklet i USA for jakt på fugl, men i dag er den først og fremst en populær familiehund. Cocker Spanielen er kjærlig, lojal og omgjengelig, og trives godt sammen med både barn og voksne. Den passer bra i aktive familier og setter pris på lek, turer og oppmerksomhet. Amerikansk Cocker Spaniel er glad i mennesker og er som regel vennlig mot både fremmede og andre dyr. Pelstellet krever en del regelmessig arbeid, men det er verdt innsatsen for å holde hunden velstelt og frisk. Rasen har også et moderat energinivå, og dens sosiale natur gjør den til et godt valg for mange førstegangseiere.
Amerikansk Cocker Spaniel vurderinger
Egenskaper
Amerikansk Cocker Spaniel er en populær hunderase som stammer fra USA, og regnes som den minste varianten i spaniel-familien. Dette er en energisk, vennlig og selskapelig hund som i utgangspunktet ble avlet for å jakte på fuglevilt, men som i dag oftest fungerer som en utmerket familie- og selskapshund. Rasen er kjent for sitt karakteristiske utseende med silkemyk, lang pels, et rundt hode, mørke uttrykksfulle øyne og lange ører. Amerikansk Cocker Spaniel er dessuten berømt for sitt gode humør og positive vesen, noe som gjør den svært omgjengelig med barn og voksne.
En av de mest bemerkelsesverdige egenskapene ved rasen er dens tilpasningsdyktighet. Amerikansk Cocker Spaniel trives både i leilighet og hus så lenge den får nok mosjon og mental stimulering. Rasen krever jevnlig pelsstell for å holde seg pen og fri for floker – det anbefales daglig børsting, samt regelmessig trimming hos profesjonell hundefrisør. Noen eiere velger å klippe pelsen kortere for å gjøre stellet lettere.
Amerikansk Cocker Spaniel er en intelligent hund som liker å lære nye ting og setter stor pris på samarbeid med sin eier. Den responderer godt på positiv forsterkning og lystbetonte treningsmetoder. Det å delta på kurs og aktiviteter, som agility eller utstilling, passer godt for denne rasen. Imidlertid kan enkelte Cockere utvikle stahet hvis de ikke får nok stimulering, derfor bør eieren være konsekvent og tålmodig.
Rasen er generelt sunn, men kjent for visse arvelige lidelser som øyeproblemer (spesielt grå stær og progressiv retinal atrofi), øreinfeksjoner på grunn av de lange ørene, samt hudproblemer. Regelmessig helsesjekk anbefales. En Amerikansk Cocker Spaniel kan forvente å leve i 12-15 år, og trenger mye kjærlighet, tid og oppmerksomhet for å trives optimalt. Alt i alt er dette en rasetypisk hund med stort hjerte og flott lynne, egnet for aktive familier eller eneeiere som har tid til å investere i samspillet og stellet som rasen krever.
Utseende
Den Amerikanske Cocker Spaniel er en liten til middels stor hunderase med et meget karakteristisk og sjarmerende utseende. Rasen har et rundt og velformet hode med et markant stopp mellom snute og panne, samt store, mørke og uttrykksfulle øyne som gir et mildt og vennlig uttrykk. Ørene er lange, lave og rikt behåret, og når de føres framover, når de vanligvis til minst nesetippen. Snuten er bred, og kjevene er sterke og viser en tydelig kvadratisk form.
Amerikansk Cocker Spaniel er kanskje mest kjent for sin vakre, silkemyke pels. Pelsen er tett, halvlengde til lang, og den har en betydelig mengde fjæring spesielt rundt brystet, magen, bena og ørene. Dette gir hunden et luksuriøst og vakkert utseende, men krever regelmessig stell og børsting for å unngå floker og holde pelsen fri for skitt og smuss.
Kroppsbygningen er kompakt og proporsjonert, med en rett rygg og godt hvelvede ribbein. Nakken er lang, kraftig og buet, noe som gir et elegant løftende hode. Brystet skal være dypt, men ikke for bredt. For- og bakbenene er sterke og godt vinklede, som gir hunden et smidig og flytende bevegelsemønster. Halen bæres gjerne i rygglinjens forlengelse eller litt over denne og er ofte kupert i land hvor dette er tillatt, men stadig vanligere å se naturlige haler.
Amerikansk Cocker Spaniel forekommer i mange ulike fargevarianter. Aksepterte farger inkluderer sort, brun, rød, krem, samt partifarger (to eller flere farger, hvorav en er hvit), roan og buff. Markeringer kan også forekomme, og enkelte har flekker eller små prikker.
Sammenlagt gir den Amerikanske Cocker Spaniels utseende et inntrykk av eleganse, atletisitet og vennlighet. Pelsen er definitivt et av de mest karakteristiske trekkene, men også det uttrykksfulle ansiktet og de lange ørene bidrar til rasens popularitet og særpreg.
Historie
Amerikansk Cocker Spaniel er en hunderase med en rik og interessant historie som strekker seg tilbake til 1800-tallet. Rasen stammer opprinnelig fra England, der det fantes ulike varianter av spanieler som ble brukt til jakt. Rundt midten av 1800-tallet begynte engelske immigranter å ta med seg sine Cocker Spaniels til USA. Disse hundene ble populære blant amerikanske fuglejegere på grunn av deres størrelse, energi og dyktighet til å apportere småvilt, spesielt skogsfugl som rugde og vaktel.
I USA ble det gjort selektiv avl for å videreutvikle visse egenskaper, blant annet et mer kompakt og avrundet utseende, samt tykke, silkeaktige pelsdekker og karakteristiske lange ører. Over tid førte denne selektive avlen til at den amerikanske varianten skilte seg betydelig fra den engelske. Mens den engelske Cocker Spaniel beholdt sitt mer atletiske og robuste utseende, ble den amerikanske varianten mindre, mer elegant og mer beregnet på utstilling enn jakt.
I 1946 ble den Amerikanske Cocker Spaniel offisielt anerkjent som en egen rase av American Kennel Club (AKC). Rasen fikk hurtig stor popularitet, spesielt etter at en Amerikansk Cocker Spaniel ved navn "My Own Brucie" vant den prestisjetunge Westminster Dog Show både i 1940 og 1941. Populariteten fortsatte å vokse, og rasen har i flere perioder vært en av de mest registrerte hunderasene i USA.
I dag oppfattes Amerikansk Cocker Spaniel som en allsidig hund, ofte brukt som familiehund, men også fortsatt i ulike hundesporter og som arbeidshund blant annet i terapi og søk- og redningstjenester. Til tross for sine endringer gjennom årene, har rasen beholdt mye av sin opprinnelige sjarm; den er kjent for sitt glade gemytt, lojalitet og vakre utseende. Dens historie gjenspeiler et nært samarbeid mellom mennesker og hunder, der både jaktinstinkt og sosiale egenskaper har blitt ivaretatt og foredlet gjennom generasjoner.