Beskrivelse: American Saddlebred
American Saddlebred, eller Amerikansk rasehest, er en elegant og allsidig ridehest som har sin opprinnelse i USA. Denne rasen er kjent for sin særegne gangart og flotte utseende, med en velbalansert kropp, lang hals og høyt båret hale. Saddlebred-hester er populære i utstillingsarenaer, spesielt innenfor show riding og gangarts-konkurranser, takket være deres grasiøse bevegelser og sterke personlighet. De er veldig vennlige og intelligente hester, og de trives ofte i nærheten av mennesker. American Saddlebred er også kjent for sin utholdenhet og allsidighet, noe som gjør dem egnet til flere grener innen hestesport. Med sitt rolige temperament og samarbeidsvillige natur er de også et godt valg for ryttere på flere nivåer.
Egenskaper
American Saddlebred er en hesterase som stammer fra USA og er spesielt kjent for sin eleganse, utholdenhet og bevegelsesfrihet. Dette er en av de mest ikoniske ridehestene i landet og har ofte blitt kalt 'The Horse America Made'. Rasen har sine røtter fra kolonitidens hester, med innslag av fullblodshest, Morgan og andre typer som gjennom århundrene har bidratt til dens særegne egenskaper.
American Saddlebred utmerker seg med en muskuløs, men raffinert kropp. Hodet er relativt lite med store, uttrykksfulle øyne og en elegant hals som buer naturlig. Ryggen er kort og sterk, og de har en høy, stolt haleføring. Mankehøyden varierer vanligvis fra 150 til 163 cm, og vekten ligger stort sett mellom 450-500 kg. Pelsen kan komme i de fleste farger, selv om brun og svart er mest vanlig.
Rasen er kjent for sin særegne gange – den kan gå både tre, fire og fem gangarter, avhengig av trening og individuelle egenskaper. I tillegg til skritt, trav og galopp, kan mange Saddlebreds lære seg 'slow gait' og 'rack', to ekstra gangarter som gir en spesiell flyt og komfort for rytteren. Dette gjør rasen svært attraktiv i showsammenheng, men også populær blant turryttere. Saddlebreden utstråler en spesiell energi og har et kalmt, men livlig temperament. De anses som lettlærte, samarbeidsvillige og vennlige, noe som gjør dem egnet både for erfarne ryttere og ambisiøse nybegynnere.
Bruksområdene for American Saddlebred er mange. De dominerer i utstillingsringer i både gangartsklasser og kjøring, men brukes også til dressur, sprangridning og ikke minst som kjørehester. Rasen er kjent for høy arbeidsmoral og stor utholdenhet, samtidig som de er synonyme med luksus og stil. På grunn av sin historie, sitt utseende og sin allsidighet har den fått en lojal tilhengerskare verden over. Velferd og korrekte holdningsrutiner er viktig for å sikre at disse elegante hestene får leve opp til sitt potensial og vise hele sitt spekter av egenskaper og bevegelser.
Utseende
American Saddlebred er en hesterase som utmerker seg med sitt elegante og sofistikerte utseende. Denne hesterasen kalles ofte "Amerikas skjønnhet" på grunn av sitt slanke, velproporsjonerte utseende og den høye, stolte holdningen. Hodet til en American Saddlebred er middels stort med en lett konkav profil, store uttrykksfulle øyne og breie nesebor, noe som gir hesten et våkent og intelligent uttrykk. Halsen er lang og buet, ofte beskrevet som "svanehals", og den er satt høyt på skuldrene. Dette gir hesten muligheten til å bære hodet og nakken høyt, noe som understreker dens grasiøse fremtoning.
Kroppen på en American Saddlebred er smidig og muskuløs med en jevn overlinje. Skuldrene er skråstilte og gjør at denne rasen har gode bevegelsesmuligheter og en elastisk gang. Brystet er dypt, men ikke altfor bredt, noe som gir et atletisk inntrykk. Manken er markert og overgangen fra manke til skulder er harmonisk. Ryggen er middels lang med et sterkt og bredt kryss, som ofte er svakt skråstilt. Beina er lange, tørre og rette, med solide, men elegante ledd. Knoten er veldefinert, og hovene er middels store – sterke, men ikke grove.
Pelsen på American Saddlebred er blank og tett, og kommer i mange farger – det er vanlig med brun, svart, kastanje, palomino, grå og til og med pinto-varianter. Bevegelser er et av de mest karakteristiske trekkene ved denne rasen. Gangartene er høye og løsgjorte, særlig trav og galopp, hvor hesten presenterer seg med imponerende kne- og haseløft. American Saddlebred har ofte et høyt båret hale, noe som forsterker det majestetiske inntrykket av rasen. Halen er naturlig høyt ansatt, men i showmiljøer støttes dette ofte også av tradisjonelle halepleierutiner. Samlet sett gir hestens form og bevegelser et bilde av styrke, eleganse og stolthet som gjør den lett gjenkjennelig, både på utstillinger, i sporten og som ridehest.
Historie
Den amerikanske rasen American Saddlebred har en lang og fascinerende historie som strekker seg tilbake til kolonitiden i USA. Rasen utviklet seg fra de hestene som ble brakt til Nord-Amerika av britiske kolonister på 1600- og 1700-tallet, spesielt importert fra Europa med bakgrunn fra blant annet delstaten Virginia og Kentucky.
De tidligste forfedrene til American Saddlebred var de såkalte Narragansett Pacer og Canadian Pacer, begge kjent for sine myke og komfortable gangarter. Disse ble krysset med engelsk fullblod, Morgan-hesten og andre lokale raser for å frembringe en elegant og allsidig ridehest. Kombinasjonen av disse forskjellige blodslinjene ga en hest med vakker holdning, gode bevegelser og utholdenhet – perfekte egenskaper for den voksende amerikanske befolkningen som trengte en både komfortabel og sterk hest til bruk på gård, til arbeid, transport og ikke minst for å kunne vise frem under ridestevner og parader.
På 1800-tallet ble rasen ytterligere utviklet, særlig i Kentucky, hvor den fikk sitt ry som "hesten med den femte gangen" – fordi noen individer kunne både skritte, trave, galoppere og utføre de spesielle gangartene rack og slow gait. Dette gjorde American Saddlebred svært ettertraktet til både travløp og som paradehest. Rasen fikk sin første raseforening, American Saddlebred Horse Association, i 1891, hvilket bidro til ytterligere standardisering og popularitet.
Gjennom det tjuende århundre ble American Saddlebred kjent i hele USA og internasjonalt, mye grunnet sin elegante fremtreden og evne til å håndtere både trav og myke rideganger. Rasen har vært brukt til alt fra kavalerihester under den amerikanske borgerkrigen til vakre showhester på de mest prestisjetunge utstillingene.
Den dag i dag anses American Saddlebred som en av de mest ikoniske amerikanske hestene, særlig innenfor show- og paraderidning, og rasen er kjent for sitt særegne utseende, energi og vennlige temperament. Historien deres er et viktig kapittel i utviklingen av den amerikanske hesteavlen, og rasen holder fremdeles en spesiell plass i hjertet til mange hesteinteresserte i både USA og resten av verden.